Tout d'abord qu'est-ce qu'un astéroïde ?

C'est un objet spatial composé de roches, de métaux et de glace. Leur taille varie énormément, d'une dizaine de mètres à plusieurs centaines de kilomètres. Les astéroïdes les plus gros ( 1000 km et plus ) sont considérés comme des planètes naines.

                            La planète naine Cérès

Une météorite est un astéroïde qui a survécu à la traversé de l'atmosphère terrestre et qui s'est écrasé sur la Terre.

                                      météorite

Où peut-on les trouver ?

Il existe 2 lieux où l'on peut trouver des astéroïdes :

- la ceinture d'astéroïdes, qui se trouve au delà de Mars

- la ceinture de Kuiper, qui se trouve au delà de l'orbite de Neptune, entre 30 et 55 unités astronomiques.

Les astéroïdes sont-ils dangereux pour la Terre ?

L'orbite de certains astéroïdes est proche de celle de la Terre. Ces astéroïdes sont dit géocroiseurs.

Les risques :

• Taille du corps : < 10 m :

   Fréquence d’impact : 200 fois par an ;

   Conséquence d’une chute sur la Terre : désintégration dans             l’atmosphère.

• Taille du corps : 10 à 100 m :

Fréquence d’impact : une fois par siècle    

Conséquence d’une chute sur la Terre : destruction d’une ville, raz-de-marée.

• Taille du corps : 100 m à 1 km :

Fréquence d’impact : une fois tous les 5 000 à 30 000 ans

Conséquence d’une chute sur la Terre : environ cinq millions à cent millions de morts.

• Taille du corps : > 5 km :

Fréquence d’impact : une fois tous les 100 millions d’années ;

Conséquence d’une chute sur la Terre : hiver d'impact, disparition de l’humanité, catastrophe globale.

• Taille du corps : de 100 à 200 km

Fréquence d'impact : une fois tous les 1 milliard d'années ;

Conséquence d'une chute sur la Terre : vaporisation des océans, disparition de toute forme de vie sur Terre.

https://www.youtube.com/watch?v=HJkHek3LK6Q

Clément C.